בתעשיית הקורונדום, בוקסיט גבוה-אלומינה נמצא למעשה במצב די "מסורבל".
כשמסתכלים על זה מנקודת המבט של המוצר הסופי, זה לא נחשב למוצר מוגמר; עם זאת, הוא קובע אם ניתן להשלים תהליכים רבים הבאים.
אנשים רבים יודעים רק עלאלומינה מחוממת חומהותחמוצת אלומיניום לבנה, אבל הם מתעלמים מעובדה מכרעת:
הגבול העליון של איכות הקורונדום נקבע במידה רבה עוד לפני שהוא נכנס לכבשן.
הטרנספורמציה של בוקסיט גבוה-אלומינה מחומר גלם עקשן לאלומינה מותכת היא לא שדרוג פשוט, אלא תהליך בחירה יסודי.
נתחיל בשינוי הברור ביותר.
בוקסיט אלומינה גבוה- הוא צבר מינרלים בעל מבנה מורכב וזיהומים מפוזרים;
בעוד שקורונדום הוא בעצם גבישי אלומינה-בטוהר גבוה.
כדי להפוך מ"עפרה" ל"גביש", יש צורך בתהליך של "פירוק- ובנייה מחדש".
תהליך ה"בנייה מחדש" הזה מתרחש בכבשן החשמלי.
לפני הכניסה לתנור החשמלי, בוקסיט-אלומינה גבוה כבר עבר סבבי בחירה רבים. לא כל בוקסיט אלומינה גבוה- מתאים לייצור קורונדום. תכולת האלומיניום, מבנה הטומאה, תכולת הברזל ותכולת המתכות האלקליות נשקלים שוב ושוב. חומרי בוקסיט הגונים רבים נשארים בסופו של דבר במערכת העקשן מכיוון שברגע שהם נכנסים לתנור, הבעיות הנגרמות על ידי זיהומים מתגברות.
בעת ייצור אלומינה חום חום, בוקסיט גבוה-אלומינה אינו מוכנס לכבשן לבדו.
בדרך כלל מערבבים אותו עם חומרים מצמצמים כמו סיבי פחמן וברזל כדי להסיר זיהומים בטמפרטורות גבוהות. תהליך זה הוא בעצם תהליך התכה של הפחתה. הברזל מופחת, הסיליקון מוסר, ומה שנשאר הוא התכה המורכבת בעיקר מאלומינה.
לשלב זה יש סובלנות גבוהה יחסית לחומרי גלם, וזו הסיבה שאלומינה חום מותכת יכולה לספוג יותר סוגים של בוקסיט. עם זאת, "לספוג" ו"לספוג היטב" הם שני דברים שונים. חומרי גלם באיכות ירודה ישפיעו על הצבע, הקשיחות והמבנה הגבישי של האלומינה החום שהתקבלה, וההבדלים בביצועים שלה בתבנית כבר נקבעו מראש.
הדרך לייצור תחמוצת אלומיניום לבנה תובענית עוד יותר.
באופן קפדני, תחמוצת אלומיניום לבנה כבר לא משתמשת ישירות ב--אלומינה בוקסיט גבוה, אלא באבקת אלומינה "מטוהרת" מבוקסיט. עם זאת, אם נחזור אחורה, השורש הוא עדיין הבוקסיט עצמו. רמות טומאה גבוהות יותר במקור העפר מגדילות את העלות והקושי בייצור אלומינה כימית, והאם ניתן להשיג ייצור תחמוצת אלומיניום לבן יציב כבר ברור במעלה הזרם.
תהליך האלקטרופוזיציה של תחמוצת אלומיניום לבנה דומה יותר ל"בדיקת טוהר". אין מקום להפחית זיהומים; יותר זיהומים מביאים לקריסטלים לא מסודרים יותר ולצבע כהה יותר. בסופו של דבר, זה מתבטא במוצר כגודל חלקיקים לא יציב, קשיחות לא מספקת ותוחלת חיים לא מספקת. זו הסיבה מדוע תחמוצת אלומיניום לבנה, למרות "הלבן" שלה, יכולה להשתנות מאוד בשימושיות.
מה שיוצא מהכבשן החשמלי הוא רק "אב הטיפוס" של קורונדום.
לאחר מכן יש סדרה של תהליכים הכוללים קירור, ריסוק, עיצוב, סינון, הפרדה מגנטית ושטיפת חומצה. אנשים רבים מתמקדים בעיבוד שלאחר-, אך למעשה, המסגרת האמיתית של קורונדום נקבעת על ידי התכה של תנור אחד. אם השלבים הראשוניים נעשים בצורה שגויה, ניתן רק לתקן את השלבים הבאים, ולעתים רחוקות לשנות את התהליך באופן יסודי.
לכן, במבט לאחור על התהליך הזה, תמצא משהו: בוקסיט גבוה-אלומינה לא פשוט "משודרג" לקורונדום; הוא עובר שחזור מלא. איכות חומרי הגלם לא נעלמת; זה פשוט נשאר במוצר בצורה אחרת.
זו בדיוק הסיבה שההבדל האמיתי בתעשיית הקורונדום הוא לא רק גודל התנור החשמלי או גיל הציוד, אלא עומק ההבנה של חומרי הגלם במעלה הזרם. מי שמבין טוב יותר איזה בוקסיט מתאים לאיזה נתיב יש סיכוי גבוה יותר לייצר קורונדום בהצלחה.